Las billeteras digitales están transformando rápidamente el panorama financiero en América Latina. Con el aumento en la penetración de smartphones y el mejor acceso a internet, los consumidores de la región están adoptando los pagos digitales a un ritmo sin precedentes. En Brasil, por ejemplo, el 58% de los consumidores reportaron usar una billetera digital en 2023, mientras que México y Argentina también han visto una adopción significativa (Statista).

Para los bancos, las billeteras digitales representan una doble oportunidad: fortalecer la relación con los clientes y generar nuevas fuentes de ingresos. Sin embargo, muchas instituciones financieras han permanecido al margen, cediendo el liderazgo a fintechs y gigantes tecnológicos globales como Mercado Pago, Apple Pay y Google Pay. A medida que los proveedores de billeteras digitales amplían sus ofertas —incluyendo tarjetas de pago, transferencias instantáneas e incluso servicios de crédito— los bancos corren el riesgo de perder su papel central en el ecosistema de pagos.

Un informe de Accenture advierte que las instituciones financieras que adoptan un enfoque cauteloso frente a la innovación en pagos podrían perder hasta 89 mil millones de dólares en ingresos potenciales entre 2023 y 2026. Para seguir siendo relevantes en el futuro de los pagos digitales en América Latina, los bancos deben adoptar un rol proactivo en el desarrollo de sus propias estrategias de billetera digital.

Aprovechar soluciones preconstruidas

Crear una billetera digital desde cero puede ser costoso y requerir mucho tiempo, ya que implica inversiones significativas en tecnología y seguridad. Afortunadamente, los bancos no necesitan desarrollar estas soluciones internamente. Al asociarse con fintechs que ofrecen billeteras digitales de marca blanca, los bancos pueden lanzar soluciones personalizadas bajo su propia marca, reduciendo tanto los costos de desarrollo como el tiempo de lanzamiento.

América Latina cuenta con un sólido ecosistema de habilitadores fintech especializados en infraestructura de billeteras digitales. Estas alianzas permiten a los bancos implementar rápidamente billeteras digitales fáciles de usar, que cumplan con la normativa y mantengan la confianza del cliente.

Priorizar la seguridad y el cumplimiento

Con el aumento del fraude en pagos digitales, la seguridad es una preocupación clave para los consumidores en América Latina. Solo en 2023, los intentos de fraude en pagos digitales en la región aumentaron un 70% (Kaspersky).

Para los bancos que ingresan al espacio de las billeteras digitales, garantizar medidas de seguridad sólidas es fundamental. Esto incluye:

• Cifrado de extremo a extremo para proteger las transacciones.

• Autenticación multifactor (MFA) para evitar accesos no autorizados.

• Detección de fraude con inteligencia artificial y monitoreo en tiempo real.

Además, es esencial cumplir con las normativas locales —como la Ley Fintech de México y la LGPD de Brasil— para conservar la confianza del cliente y evitar sanciones regulatorias.

Usar los datos para mejorar la experiencia del cliente

Las billeteras digitales brindan a los bancos una gran cantidad de datos transaccionales que pueden utilizarse para crear experiencias personalizadas. Al analizar los patrones de gasto, los bancos pueden:

• Ofrecer promociones y descuentos personalizados.

• Brindar herramientas de gestión financiera.

• Mejorar la segmentación y el compromiso del cliente.

Sin embargo, los bancos deben garantizar políticas de datos transparentes que otorguen a los clientes el control sobre su información personal, cumpliendo al mismo tiempo con las normativas de privacidad.

Conclusión: un momento crítico para los bancos latinoamericanos

La revolución de las billeteras digitales ya está en marcha en América Latina. Para seguir siendo competitivos, los bancos deben ir más allá de los métodos de pago tradicionales y asumir un papel activo en la construcción del futuro de las finanzas digitales. Ya sea mediante alianzas con fintechs, inversión en seguridad o aprovechamiento de los datos para mejorar la experiencia del cliente, las instituciones financieras que adopten las billeteras digitales estarán mejor posicionadas para lograr un crecimiento sostenible.

Para los bancos de América Latina, el momento de actuar es ahora. Aquellos que no se adapten corren el riesgo de quedar rezagados en un ecosistema financiero cada vez más digital.